Gli yacht e i catamarani moderni sono spesso dotati di pannelli solari, ma sempre dotati di generatori diesel per ogni evenienza. La startup maltese ZEN Yachts annuncia la creazione di una vera nave solare, dotata della stessa vela alare, che, in termini di aerodinamica, funziona come l’ala di un aeroplano.

Parliamo del catamarano ZEN50, completamente elettrico con emissioni zero e capace di funzionare con pannelli solari. Secondo la compagnia ZEN Yachts, molti catamarani solari sono dotati di generatori, il che, in sostanza, li rende navi ibride diesel-solari. Lo yacht Zen50 creato da questa azienda è considerato una vera barca solare, nonché il primo yacht di produzione dotato di ali.

Zero Emission Nautic (“ZEN Yachts”) non ha ancora costruito lo Zen50, ma il primo ordine è già stato ricevuto e il varo dello yacht è previsto per l’inizio del 2023. Progettato dal famoso architetto navale Julien Melo, lo yacht di lusso di 15,7 m (51,5 piedi) è dotato di uno scafo in fibra di carbonio e di materiale composito Corecell ottimizzato dal punto di vista idrodinamico. La nave sarà alimentata da motori CC da 40 kW alimentati da un pacco batteria al litio da 160 kWh.

La barca dovrebbe avere una velocità massima di 10 nodi con il solo motore elettrico, ma questo yacht è dotato dell’ala semirigida Oceanwings OWS 3.2, che aiuterà ad aumentare la velocità massima a 14 nodi. Secondo gli sviluppatori, gli acquirenti possono aspettarsi una riserva di carica di oltre 180 miglia nautiche (~330 km) in 24 ore (ma molto probabilmente non alle massime velocità). Si dice che le velocità di crociera a energia solare sia compresa tra 4,5 e 5 nodi, o tra 6 e 10 nodi con pannelli solari e una vela alata.

La vela alata è stata sviluppata da Ayro, una sussidiaria di VLPL Yacht Design, ed è un’evoluzione della tecnologia utilizzata sul trimarano da regata BMW Oracle che ha battuto l’Alinghi V nella 33a America’s Cup nel 2010.

Gli architetti navali VLPL migliorano costantemente il design e nel 2019 ne hanno installato una versione sul laboratorio galleggiante Energy Observer. Ora il team di Ayro ha finalizzato l’algoritmo di controllo e, secondo quanto riferito, lo Zen50 sarà la prima imbarcazione da diporto prodotta in serie con una vela alare completamente automatizzata.

Lo Zen50 può ospitare fino a 12 passeggeri in quattro cabine doppie, una a castello e una singola, con posti letto aggiuntivi disponibili nel salone o nella zona pranzo. Lo Zen50 può anche essere fornito con un tender elettrico, una moto d’acqua elettrica, tavole per e-jet ed e-foil e un compressore per immersioni a bordo per godersi avventure subacquee.

Zen Yachts aprirà il suo showroom di Barcellona a Marina Vela ad aprile, vicino al luogo in cui si stanno attualmente formando i primi scafi. I lavori sul secondo yacht inizieranno subito dopo il varo del primo concept. Lo Zen50 è offerto nelle configurazioni Racer, Cruiser ed Explorer e può essere costruito con o senza ala. Il prezzo parte da 1,6 milioni di dollari USA.