In tutto il mondo viene prodotta una grande quantità di plastica, che finisce nei mari e negli oceani dell’intero pianeta. Possiamo osservare un po’ ovunque un gran numero di cannucce, contenitori, reti di ogni tipo, bottiglie, borse e così via. Tutti questi resti formano un numero enorme di isole di immondizia nel mezzo dell’oceano. Ci sono già 5 isole di plastica negli oceani. Il più grande di questi si trova tra le Hawaii e la California ed è stato chiamato Great Pacific Garbage Patch. Queste isole di plastica sono formate dalle correnti oceaniche che finiscono per immagazzinare tutti questi rifiuti in un unico posto.

Ed è proprio questa plastica, il materiale che usiamo tutti i giorni, giorno dopo giorno, che finisce per non essere nemmeno riciclato se usato correttamente. Per evitare questa situazione e ripulire gli oceani dalla plastica è nato il progetto Ocean Cleanup. Questo progetto ha una tecnologia che consente di estrarre i rifiuti di plastica e impedirne la ricontaminazione.

Come funziona la pulizia degli oceani

Questo progetto è stato sviluppato dallo studente olandese Bojan Slat, che ha ideato un piano efficace per ripulire la plastica dall’oceano. Questo piano è ancora agli inizi e deve essere adattato e migliorato nel tempo. La fattibilità di questo progetto è piuttosto elevata. La pulizia degli oceani mira a estrarre i rifiuti dai mari e dagli oceani in modo passivo. Questo metodo significa che non è necessario alcun intervento umano per utilizzarlo, ma utilizza gli impulsi naturali del vento e delle correnti marine per concentrare e raccogliere la plastica.

Pertanto, questo progetto si basa principalmente sull’installazione di sistemi di barriere galleggianti strategicamente posizionati nell’Oceano Pacifico settentrionale e in grado di raccogliere detriti attratti dalle correnti oceaniche e dal vento. Questa barriera galleggiante è lunga circa 600 metri e sarà composta da due bracci attaccati ad alcune barriere che sprofondano fino a una profondità di circa 3 metri, evitando così la fuoriuscita di rifiuti dal basso. I bracci galleggianti sono disposti a forma di V, che consente di raccogliere tutti i rifiuti nella parte centrale della barriera.

Viene installata una piattaforma cilindrica che funge da contenitore per lo stoccaggio dei rifiuti. Con l’ausilio di imbarcazioni, i rifiuti verranno rimossi ogni 45 giorni circa e restituiti alla terraferma. Dopo essere tornato alla civiltà, può essere riciclato o venduto per il riutilizzo, il che garantisce la sostenibilità dell’autodepurazione dei mari e degli oceani.

Poiché ce ne sono 5 e molta spazzatura è sparsa negli oceani di tutto il mondo, si prevede di installare barriere su 5 isole. In questi luoghi le correnti marine sono il motivo dello stoccaggio dei rifiuti in questi luoghi. E il fatto è che nell’Oceano Pacifico settentrionale e meridionale, nell’Oceano Indiano, così come nell’Oceano Atlantico settentrionale e meridionale. In questi luoghi, il progetto aiuterà a rimuovere plastiche di varie dimensioni. Da piccoli pezzi piccoli come un millimetro a grandi detriti come enormi reti da pesca.

Ocean Cleanup prepara una grande flotta di navi intercettori

Ocean Cleanup ha sviluppato una nave autonoma, l’Interceptor, che raccoglie i detriti dai fiumi prima che entrino nei mari e negli oceani. L’obiettivo è dotare 1000 dei fiumi più inquinati del mondo con tali dispositivi. L’organizzazione ora sta aumentando la produzione di battelli fluviali e intercettori di rifiuti per ripulire alcuni dei fiumi più inquinanti del mondo.

Ocean Cleanup dispone attualmente di tre intercettori che raccolgono detriti di plastica dai fiumi della Malesia, dell’Indonesia e della Repubblica Dominicana.

Gli intercettatori camminano lungo il letto del fiume e utilizzano un lungo braccio galleggiante per guidare i detriti di plastica su un nastro trasportatore che sposta i rifiuti in un bidone. I sensori di bordo avvisano gli operatori locali di contenitori vuoti e i rifiuti di plastica vengono quindi inviati alle strutture locali per il riciclaggio.

Ocean Cleanup ha utilizzato i dati delle operazioni pilota per sviluppare un nuovo lotto di intercettori, con aggiornamenti al nastro trasportatore, alla navetta, ai cassonetti e alla chiatta inclusi nel progetto di terza generazione.

È stata stabilita una partnership con Konecranes per preparare l’espansione globale del progetto Interceptor. L’impianto di MHE-Demag a Klang, in Malesia, sta già lavorando al quinto e al sesto depuratore di detriti fluviali. Konecranes si occuperà quindi della produzione, dell’installazione e della manutenzione delle navi future, con la supervisione delle operazioni da parte di partner locali.

Bojan Slat, CEO di Ocean Cleanup, ha dichiarato: “Sono lieto che la produzione in serie di Interceptor sia iniziata. Questo è un passo necessario nella lotta contro il flusso globale di inquinamento da plastica nei nostri oceani su larga scala. Credo che Konecranes stia bene adatto a questo lavoro e non vediamo l’ora di vederli costruire molti altri intercettori nei prossimi anni. Siamo grati per il loro impegno nel ripulire gli oceani“.