Una nuova tendenza nel settore della nautica da diporto è quella di valutare il ciclo di vita delle imbarcazioni da diporto in termini di impronta di carbonio totale. Per fare ciò viene effettuato un LCA (Life Cycle Assessment), una valutazione ambientale che valuta non solo lo yacht finito o il suo singolo componente, ma anche i processi produttivi e i danni ambientali causati durante l’estrazione dei minerali e lo sviluppo dei materiali da cui è costituito.

La storia

Lo sviluppo di LCA è iniziato negli anni ’90, ma solo ora ha raggiunto lo yachting. Ciò è in parte dovuto alla consapevolezza che, ad esempio, l’elettrificazione frontale può aumentare anziché diminuire l’impronta di carbonio e al diffuso “PR verde” infondato quando i produttori disonesti speculano sul tema della sostenibilità. Non l’ultimo ruolo nell’adattamento della LCA è svolto dalle future leggi, che prima o poi saranno adottate dall’Unione Europea, e quindi sarà impossibile vendere yacht sul suo territorio senza un certificato adeguato.

Come funziona

LCA prevede l’utilizzo di metodologie abbastanza sofisticate e la certificazione ISO 14040:2006 e ISO 14044:2006. I cantieri non hanno le risorse per creare modelli di valutazione ex novo, quindi sono costretti a rivolgersi a società specializzate. Quelli tendono ad avere una vasta esperienza nella valutazione del ciclo di vita di strutture, automobili e altri prodotti comuni, ma non yacht con le loro specifiche. Finora questo è il collo di bottiglia, soprattutto considerando che ogni cantiere può fare le stesse cose a modo suo. Prendi almeno uno scafo o una sovrastruttura in fibra di vetro. Si pensava che l’infusione sottovuoto fosse un processo molto più tecnologico e “pulito” rispetto alla laminazione manuale, ma in un prisma LCA è quasi dieci volte più dannoso per l’ambiente.

Il motivo sta nella grande quantità di plastica monouso che va sprecata. È la sua produzione e smaltimento che rovinano l’intero quadro. Un altro esempio sono le resine epossidiche. È probabile che un cantiere navale che utilizza resina a base biologica spedita dall’altra parte del mondo per la produzione causi più danni ambientali rispetto a un cantiere navale che ordina resina convenzionale da un produttore locale. Esistono dozzine di esempi del genere e per diverse aziende i primi risultati dell’esame si sono rivelati scoraggianti: fiduciosi nell’impeccabilità del loro prodotto, hanno improvvisamente scoperto che era tutt’altro che perfetto.

“MarineShift 360”: un LCA specificamente mirato per l’industria nautica da diporto

Il primo strumento LCA pubblicamente disponibile nel settore della nautica da diporto è stata la piattaforma MarineShift 360. È supportata da Anthesis Group, una delle principali società di consulenza ambientale al mondo, e dall’organizzazione benefica per la conservazione degli oceani 11th Hour Racing. Ci sono voluti quattro anni per creare MarineShift 360 e ora chiunque può utilizzare questo strumento. Funziona in modo abbastanza semplice: è necessario compilare modelli sul sito, indicando quanto e quali materiali vengono utilizzati per costruire uno yacht, quali processi di produzione sono coinvolti, la durata prevista e il modello di funzionamento della nave, il suo trasporto, ecc. ognuno decide per se stesso, concentrandosi sulle informazioni disponibili. Il modello matematico traduce tutto questo in emissioni di carbonio equivalenti e produce risultati in più categorie. Questi includono il potenziale di riscaldamento globale, lo spreco di energia, la scarsità di risorse minerali in termini di rame, il consumo di acqua, l’eutrofizzazione degli oceani e i rifiuti industriali. MarineShift 360 ha parecchi aspetti positivi, ed è difficile non essere d’accordo con la giuria del DAME Design Awards 2022, che gli ha assegnato la vittoria nella categoria “Attrezzature marine, strumenti, materiali e attrezzature per cantieri navali”. Innanzitutto, l’accesso alle funzioni di base della piattaforma è gratuito. La licenza Pro offre più funzionalità e costa solo $ 2.400 all’anno, un centesimo rispetto a quanto dovresti pagare per un esperto LCA invitato. In secondo luogo, MarineShift 360 identifica le aree problematiche nei prodotti e nei processi di produzione e le visualizza in modo intuitivo. Infine, c’è la possibilità di giocare con le variabili per trovare un equilibrio tra sostenibilità e valore dello yacht.

La community

A novembre dello scorso anno, MarineShift 360 contava circa duecento utenti, tra cui grandi produttori come Princess Yachts e il gruppo Beneteau. Finora nessuno di loro condivide apertamente i risultati della propria esperienza, per non provocare accidentalmente una perdita di vantaggio competitivo. Tuttavia, l’efficacia della piattaforma può essere misurata da due progetti pilota a cui hanno partecipato Williams e IMOCA (International Monohull Open Class Association).

Nel primo caso, il tender Turbojet 325 è stato sottoposto ad un’analisi dettagliata, da cui è emerso che le emissioni di CO2 equivalenti durante il suo ciclo di vita sono di poco superiori alle 9 tonnellate per imbarcazione. Quasi il 40% di questo è per i materiali, la produzione e lo smaltimento, e il resto è per la fase operativa, cioè per il combustibile bruciato. Il quadro è abbastanza equilibrato e acquistare una barca che durerà per molti anni non sarà un crimine contro il pianeta. Per fare un confronto, il volo di un passeggero da Parigi a Los Angeles e ritorno “costa” 1,5 tonnellate di CO2, e alcuni Boeing 777 portano a bordo circa 350 persone. Di conseguenza, uno di questi voli di andata e ritorno equivale alla produzione, gestione e smaltimento di 57 tender da tre metri.

Superyacht sostenibili

Anche i produttori di superyacht stanno osservando l’LCA, perché più di ogni pandemia, la loro attività potrebbe soffrire di proteste sociali contro il fatto che queste, secondo molti, navi inutili, ma che consumano risorse, siano costruite solo per capriccio di qualcuno. Quest’anno, la WRF (Water Revolution Foundation) ha iniziato a creare un database pubblico di prodotti e soluzioni ingegneristiche per ridurre l’impatto ambientale dei superyacht. Aiuterà i cantieri navali a orientarsi nella varietà delle offerte e a scegliere quelle più rispettose dell’ambiente in modo consapevole.

Oggi l’industria nautica sta muovendo i primi passi verso l’LCA. È possibile che tra qualche anno a coloro che hanno volontariamente confermato l’impronta di carbonio dei propri prodotti vengano assegnati, ad esempio, i posti migliori alle fiere o la priorità per le consegne. Quindi la pratica della verifica diventerà routine e il quadro legislativo arriverà in tempo … È improbabile che piaccia a tutti e non è chiaro cosa fare in una situazione in cui i prodotti di qualità unica risultano essere lontani dall’ideale in termini di impronta di carbonio. Ci sono molte domande, ma sembra che non ci sia altro modo per affrontare le “PR verdi” in modo civile.